Une des valeurs du festival étant de choisir un parrain chaque année, cette tradition sera perpétuée en 2008 par un des meilleurs pianistes belges.

Après David Linx, Manfred Eicher, Philip Catherine, Paolo Fresu, Stéphane Belmondo ou Steve Houben lors des précédentes éditions, Eric Legnini parrainera le onzième festival Dinant Jazz Nights.

Né à Huy il y a 38 ans, Eric Legnini a été attiré par le piano dès son plus jeune âge.

Il suit d’abord des cours de musique classique et puis de jazz.

A dix-huit ans, il enregistre son premier album et déjà, il manifeste une technique impressionnante et un sens pointu pour les harmonies et les belles mélodies. Depuis lors, il a joué avec les plus grands du jazz Joe Lovano, Toots Thielemans, Toninho Horta, Philip Catherine, Stefano Di Battista, Flavio Boltro, Daniel Roméo, Stéphane Belmondo.

Influencé par des pianistes comme Mc Coy Tyner, Herbie Hancock ou Keith Jarrett, Eric est devenu en dix ans un des plus talentueux pianistes de la scène jazz internationale. Après ses études à New York avec le pianiste Richie Beirach, Eric se fait connaître du grand public en accompagnant plusieurs grands noms de la chanson française comme Henri Salvador, Serge Reggiani ou encore Claude Nougaro. Ce dernier lui a demandé d’arranger la plupart des morceaux de son dernier album posthume « La Note Bleue ».

En parallèle, Eric est régulièrement impliqué dans des projets hip hop et de soul.

Mais sa plus grande passion reste le jazz. Une passion que l’on retrouve d’ailleurs dans sa musique. Car au delà d’être un pianiste virtuose avec une technique impressionnante, Eric Legnini est quelqu’un de très sensible, généreux qui aime partager.

Sa musique est extrêmement communicative, pleine d’énergie et respire la joie de vivre.

En 2006, il enregistre « Miss Soul », un des albums de l’année. Et l’année suivante, il sort le grand frère de cet album, « Big Boogaloo ». Un projet qui contient énormément de groove, de swing, de soul mais également, cette fois-ci, quelques soupçons de musique latino.

Le festival des Dinant Jazz Nights est très heureux qu’Eric ait accepté d’en être son parrain en 2008. Ensemble avec les organisateurs, il a construit un programme qui illustre la recherche d’un juste équilibre. Entre jeunes talents et musiciens confirmés, entre musiciens connus et découvertes, entre musiciens belges et internationaux.